亙古溯源,流變綿遠(yuǎn)
百節(jié)年為首,四季春最先。春節(jié)( 含除夕)是炎黃子孫歷史最悠久、最隆重、最富于民族特色的節(jié)日。春節(jié)又叫“過年”、“年節(jié)”,其影響遍及祖國的四面八方、海外華僑和華人。在中國歷史上,上自帝王顯貴,下至村野山民,家家要過年,人人要過年。在我國多民族的國度中,除藏族、白族、傣族等有自己的年歷,各自過本民族的年
節(jié)外,其他各民族都同漢族一道過春節(jié)。
春節(jié)源于農(nóng)業(yè)的記時。我國古代是一個農(nóng)業(yè)著稱于世的國家。在舊石器和新石器時代,先民們?yōu)榱苏莆崭鞯募竟?jié),不誤農(nóng)時,在生產(chǎn)實踐中根據(jù)星象循環(huán)的規(guī)律,發(fā)現(xiàn)了春夏秋冬四季交替的周期,這對于農(nóng)作物的種植、管理、收獲起了很大的作用。根據(jù)《史記·歷書》記載,顓頊時已設(shè)“ 火正”官,帝堯時又設(shè)羲和之官,專事“明時正度”的工作,即觀測天象來確定四時季節(jié),指導(dǎo)農(nóng)業(yè)生產(chǎn),已有顓頊歷。夏代根據(jù)北斗斗柄的指向和若干恒星出沒來定時月,并用天干紀(jì)年;商代已用干支紀(jì)日,在殷墟甲骨卜辭中已有十二個月的名字。周人的遠(yuǎn)祖“棄”,“好種樹麻菽”,被先民們推崇為農(nóng)業(yè)的始祖,尊稱為“ 后稷”。到“ 公劉”時,仍“ 務(wù)耕種,行地宜”(《史記·周本紀(jì)》),周民族是個十分重視農(nóng)業(yè)的民族,他們把谷物的生長周期叫“年”。“年”,谷禾豐稔之意。東漢許慎在《說文解字·禾部》中說:“ 年,谷熟也。”《詩經(jīng)·周頌·豐年》云:“豐年多黍多稌(稌即稻子)。”《谷梁傳·宣公十六年》解釋曰:“ 五谷皆熟為有年,五谷皆大熟為大有年。”“大有年”為大豐收?梢钥闯,“年”的稱謂始于周代。西漢《爾雅·釋天》也載:“ 歲,商曰祀,周曰年。”夏使用建寅的夏歷,以月亮圓缺周期為月,一年劃分為十二個月。每月以不見月亮的那天為朔(初一),月亮圓的那天為望(十五)。月的開始以朔日子夜算起,正月初一為“ 年”,即一年的開始。商代使用殷歷,殷歷建丑,以農(nóng)歷十二月初一為“ 年”。周代使用周歷,周歷建子,以農(nóng)歷十一月初一為“年”。
秦始皇統(tǒng)一中國后,改用顓頊歷,以建亥孟冬之月(農(nóng)歷十月)的初一為“年”。漢高祖劉邦奪取天下后,沿用秦代顓頊歷,以農(nóng)歷十月初一為“ 年”。漢武帝時,由于屢次改歷,歷法很不準(zhǔn)確,出現(xiàn)“朔晦月見,弦滿望高”(《漢書·律歷志》)的錯亂現(xiàn)象,他便命司馬遷、落下閎、鄧平等人改《顓頊歷》,以夏歷為依據(jù),另作《太初歷》,以孟春正月為“歲首”,正月初一為“年”。自此以后,除王莽新朝和魏明帝時曾一度改用殷歷,武則天和唐肅宗時曾一度改用周歷外,各代沿用,歷時兩千多年。由于年歷
確定,每年的“年節(jié)”(春節(jié))也就隨之而固定下來。“年節(jié)”(春節(jié))的最早含義,一是慶豐收,《詩經(jīng)·豳風(fēng)·七月》就記載了西周時期的“ 年節(jié)”活動。“ 八月剝棗,十月獲稻,為此春酒,以介眉壽。”先民們在新年( 十一月初一)到來之際,拿出用棗和稻釀造的醪酒,老人喝了會健康長壽。“朋酒斯饗,曰殺羔羊。躋彼公堂,稱彼兕觥,萬壽無疆!”為慶祝一年的收獲和新一年的到來,人們捧上兩樽美酒,殺上一只羊,抬上公堂,高舉牛角杯,同聲祝賀:“萬壽無疆!”二是祭祖,《詩經(jīng)·周頌·豐年》就保留了秋收后祭祖的情況:“ 豐年多黍多稌,亦有高廩,萬億及秭,為酒為醴,烝畀祖妣,以洽百禮,降?捉。”其意是說,今年糧食豐收了,高高的糧倉裝得滿滿的,有千億萬斤之多。用豐收的五谷釀成酒和醴,再加上百種豐厚的祭品,祭祀先祖先妣和神靈,讓列祖和神靈的恩澤遍施人間,永保農(nóng)業(yè)豐收。
隨著歷史的變遷,生產(chǎn)力的發(fā)展,經(jīng)濟(jì)的繁榮,社會的穩(wěn)定,人們生活情趣的豐富,“ 年節(jié)”活動的內(nèi)容不斷充實和豐富起來。在漢代,人們在無法抵御災(zāi)難之時,信鬼信神,故在年終到來之時,一面歡度佳節(jié),一面驅(qū)疫癘、除惡鬼,故在除夕這一天要削桃木梗制成捉鬼仙人神荼、郁壘二人的形象,立于門上,以防鬼進(jìn)家。這一習(xí)俗傳到魏晉南北朝以后人們因刻木為人形太繁瑣,改為在桃木板上寫上神荼、郁壘二人的名字,掛在門上,稱為“仙木”或“桃符”,這就是貼門神的來歷。為了加強(qiáng)驅(qū)鬼防病之力,還舉行擊鼓驅(qū)鬼除瘟疫的舞蹈———逐儺。這種源于原始巫舞的“逐儺”舞不僅流行于民間,而且在漢宮廷中亦成為一種規(guī)模盛大、儀式隆重的驅(qū)鬼逐疫活動。在“一夜連兩歲,五更分二年”之際,金雞長鳴,新年來臨,人們要放爆竹驅(qū)鬼、祭祖,一家人團(tuán)聚在一起喝“ 椒柏酒”,飲“桃湯”,即取桃之葉、枝、莖三者煮沸而飲,可壓邪氣,制百鬼。“元旦”這一天還要拜年,走親訪友,互致節(jié)日之賀。春節(jié)的這些活動,在漢代已基本成形。魏晉南北朝以后,只把“ 服桃湯”改為“ 飲屠蘇酒”。到了唐代,除夕時的儺舞已發(fā)展成為儺戲,朝野都舉行。同時,還興起“守歲”之風(fēng)。門神由唐初名將秦叔寶和尉遲恭的畫像來代替神荼、郁壘。到了五代和宋時,又由鐘馗畫像來代替。由此衍生出的還有年畫,多以歷史人物、花鳥魚龍、五谷六畜為題材。春聯(lián)也在此時產(chǎn)生,與春聯(lián)相關(guān)的是貼“宜春方勝”字,即將紅綠紙剪成方塊,大者如斗,正方徑尺,小者如升,邊方數(shù)寸,上書“財”、“喜”“ 吉”、“祥”等字,貼在門楣、谷囤、米缸上面。民間儺戲又派生出跳灶神的活動。即乞者三五人為一隊,扮灶公、灶婆,粉墨于面,跳踉街頭,各戶人家施舍錢米,直到臘月二十四日為止。跳灶神不僅含有驅(qū)邪之意,尚有送灶神上天為主人言說好事之圖。到了明、清時期,隨著封建等級觀念的加強(qiáng),這些習(xí)俗加上了禮制之意。如“拜年”就分為三種:一是同宗族拜尊長,二是親戚拜訪,三是官宦互拜。由“官宦互拜”衍生出“ 投刺”之風(fēng),即送名片或賀年卡,以示拜賀。這種“ 投刺”又叫“ 投帖”或“ 飛帖”。1911年,辛亥革命推翻了清朝統(tǒng)治,為了“ 行夏歷,所以順農(nóng)時;從西歷,所以便統(tǒng)計”,各省都督府代表在南京召開會議,決定使用公歷,同時把農(nóng)歷正月初一定為春節(jié),但當(dāng)時并未正式命名和執(zhí)行。1949 年9月27日,中國共產(chǎn)黨主持召開的中國人民政治協(xié)商會議第一屆全體會議上,決定我國采用世界通行的公歷紀(jì)年,公歷(陽歷)1 月1日稱為“元旦”,夏歷(農(nóng)歷)正月初一定為“春節(jié)”。從此,“春節(jié)”成為我國人民法定的節(jié)日和隆重的年節(jié)。
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