11月7日(農(nóng)歷十月初三)立冬;12月22日(農(nóng)歷十一月十九)冬至。立冬的意思:立是建始;冬,終也,萬物收藏。立冬后46天,“中藏之氣,至此而極也”(《月令七十二候集解》)。至,不是“到”的意思,而是“至極”意,俗話說到頭兒了。
古人有在立冬看氣象、卜冷暖的說法,如“立冬晴,一冬凌(嚴(yán)寒意)”;“立冬陰(陰雨),一冬溫(暖冬)”。從立冬起,“水始冰,地始凍”。而到了冬至,則陽生,即陽光直射位置向北部移動。老天津衛(wèi)說:“冬至起,一天長一抄。”意為白天漸長。
在食俗方面,《天津衛(wèi)志》和《天津縣志》,對立冬沒有說法;對冬至,則說是“食餛飩,繪消寒圖”。而在民間,特別是河?xùn)|水西“老天津衛(wèi)”聚居地,立冬則有吃倭瓜餃子的風(fēng)俗。
立冬時,到市場買倭瓜,已很稀見。這種倭瓜是夏天買的,存在小屋里或窗臺上,經(jīng)過長時間糖化,做餃子餡,味道既同大白菜有異,也與夏天的倭瓜餡不同,還要蘸醋加爛蒜吃,才算別有一番滋味。
立冬為什么吃餃子?因我國以農(nóng)立國,很重視二十四節(jié)氣,“節(jié)”者,草木新的生長點也。秋收冬藏,這一天,改善一下生活,就選擇了“好吃不過餃子”。我讀書不多,是從農(nóng)耕社會風(fēng)俗理解這一點的。同時,古代認(rèn)為瓜代表結(jié)實,所以《禮記》中有“食瓜亦祭先也”的說法。
冬至,中國古有“冬至節(jié)”的風(fēng)俗。冬至也叫“過小年”,百官向皇帝朝賀,民間互相拜賀、宴請。普通百姓則食餛飩,象征咬破混沌天地,迎來新生。天津人則吃“冬至面”,謂面條長長,祝白晝一天天長了。
中國的節(jié)氣是農(nóng)耕風(fēng)俗的載體,歷史過去了,留下的是文化。節(jié)令風(fēng)俗實際是農(nóng)俗文化(食俗也是其中之一)。在現(xiàn)代生活中雖然已無實際意義,但增添了生活情趣。美國有的節(jié)日,就以南瓜或玉米為祝賀內(nèi)容,游行于現(xiàn)代化的紐約街頭。
(附記:倭瓜,在辭書上異名很多,如窩瓜、番瓜、飯瓜;《現(xiàn)代漢語詞典》“南瓜”條亦稱北瓜。)
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