日本在公元16世紀(jì)走到了內(nèi)戰(zhàn)的高潮。幾十年動(dòng)蕩不安，后來(lái)偉大的武士德川家康打敗了所有的敵人，在1603年成了德川幕府的第一代將軍。這個(gè)家族 統(tǒng)治日本大約260年。到1868年，天皇和將軍的雙重統(tǒng)治被廢除。漫長(zhǎng)的德川時(shí)代是日本歷史上最值得重視的朝代，它在國(guó)內(nèi)維持了一種武力威脅下的和平， 有效地執(zhí)行了類(lèi)似中國(guó)的中央集權(quán)制。
但德川家族一開(kāi)始就有個(gè)大麻煩，始終沒(méi)有妥善解決。一些強(qiáng)藩曾經(jīng)在內(nèi)戰(zhàn)中反對(duì)他，被打敗以后才勉 強(qiáng)歸順。這就是所謂“外樣大名”。因?yàn)槿毡咀谧逡苑獮榧~帶，德川不能將他們趕盡殺絕，而是保留了領(lǐng)地和家臣。相對(duì)應(yīng)的，德川的盟友成為“譜代大名”，有權(quán) 進(jìn)入權(quán)力中樞，也享受德川家族的榮譽(yù)。為了維持這個(gè)困難的政局，德川的策略就是隨時(shí)削弱“外樣大名”的力量，防止他們聯(lián)合。結(jié)果，為了和平和統(tǒng)治權(quán)，德川 不僅沒(méi)有順應(yīng)歷史去廢除封建體制，反而逐漸加強(qiáng)了這個(gè)體制。
具體到日本人的生活，德川大力鞏固封建等級(jí)觀(guān)念，政府對(duì)國(guó)民的日常行為作 了詳細(xì)的規(guī)定，確保所有人固守本分。每一戶(hù)的家長(zhǎng)必須在門(mén)口張貼有關(guān)其階層地位和世襲身份的標(biāo)志。他的衣著、食物，以及可以合法居住的房舍，都要依照世襲 身份的規(guī)定。在皇室和宮廷貴族（公卿）之下，日本有4個(gè)世襲等級(jí)，其順序是士（武士）、農(nóng)、工、商。其下還有賤民。賤民中人數(shù)最多、最為人所知的是“穢 多”，即從事各種污穢職業(yè)的人。他們是清道夫、掩埋死囚者、剝?nèi)∷阔F皮及鞣制者等。他們是日本的“不可接觸者”，更準(zhǔn)確地說(shuō)，他們根本不算人，甚至通過(guò)他 們居住地的道路也不計(jì)入里程，仿佛這塊土地及其居民根本不存在。這些人窮得慘不忍睹，除了被批準(zhǔn)的這些職業(yè)不可能干其他事，正式的組織和社會(huì)活動(dòng)都把他們 排斥在外。
比賤民高一個(gè)等級(jí)的就是商人了。這肯定讓美國(guó)人吃驚，但絕對(duì)是事實(shí)。商人牟利必須讓物質(zhì)和人員流通，而德川政府最擔(dān)心的， 就是流通造成的各種敵對(duì)勢(shì)力的聯(lián)合。實(shí)際上，商人階級(jí)就本質(zhì)來(lái)說(shuō)是封建集權(quán)的破壞者。商人一旦受到尊敬而繁榮，所封所建就被打破，集權(quán)就會(huì)衰亡。17世紀(jì) 時(shí)，德川氏頒布了世界上任何國(guó)家所未有過(guò)的嚴(yán)峻的鎖國(guó)令，打算從根本上鏟除商人的基礎(chǔ)。日本曾經(jīng)在中國(guó)和朝鮮的整個(gè)沿海地區(qū)進(jìn)行海外貿(mào)易，商人階層隨之發(fā) 展。德川氏規(guī)定，凡是建造或駕駛超過(guò)一定大小的船只者，都要處以極刑。而政府準(zhǔn)許建造或駕駛的船，小到既不能航行到大陸，也不能運(yùn)輸商品。國(guó)內(nèi)交易也受到 嚴(yán)格限制，各藩藩界均設(shè)有關(guān)卡，嚴(yán)格禁止商品進(jìn)出。另有一些法律規(guī)定商人社會(huì)地位低下。《奢侈取締令》中規(guī)定了商人的穿戴、雨傘以及在婚喪時(shí)的費(fèi)用限制。 商人不能和武士住在同一區(qū)域內(nèi)。法律不保證他們可以免受特權(quán)階層———武士之刀的凌辱。德川氏企圖把商人永遠(yuǎn)置于卑賤地位的政策，在貨幣經(jīng)濟(jì)中無(wú)疑要失 敗，而當(dāng)時(shí)日本早已發(fā)展到貨幣經(jīng)濟(jì)時(shí)代。
面對(duì)無(wú)數(shù)困難，德川政府努力在維持。武士和農(nóng)民是日本最重要的兩個(gè)階層，德川幕府把他們分別 凍結(jié)起來(lái)。在德川家康平定天下之前，偉大的名將豐臣秀吉已經(jīng)用著名的《繳刀令》，完成了這兩個(gè)階級(jí)的分離。他收繳了農(nóng)民的武器并規(guī)定只有武士才有佩刀的特 權(quán)。武士再不能兼作農(nóng)民、工匠或商人。即使身份最低的武士也不能合法地從事生產(chǎn)，他喪失了自食其力的資格，成為寄生階層一分子，每年從農(nóng)民的賦稅中抽取貢 米作為俸祿。大名把征收的谷米按份額分給每個(gè)武士家臣。封建大名與手下武士之間的牢固紐帶，是在各藩國(guó)之間兵連禍結(jié)的戰(zhàn)爭(zhēng)中結(jié)成的。在天下太平的德川時(shí) 代，這種紐帶變成經(jīng)濟(jì)性的了。日本的武士與中世紀(jì)歐洲的騎士不一樣，既不是擁有領(lǐng)地和農(nóng)奴的小首領(lǐng)，也不是有錢(qián)的士兵。他們是依靠俸祿生活的人，其俸祿額 在德川初年即按照其家格的高低決定。俸祿并不富裕，根據(jù)日本學(xué)者估計(jì)，整個(gè)武士階級(jí)的平均俸祿與農(nóng)民的所得相差無(wú)幾，只夠維持最起碼的生活。對(duì)武士來(lái)說(shuō)， 如果幾個(gè)繼承人分享這點(diǎn)俸祿，那就更加頭痛。結(jié)果，武士就限制自己的家族規(guī)模。不過(guò)財(cái)富對(duì)人的影響力太大，武士必須避免窮困的生活影響他們的威儀，結(jié)果他 們形成了一個(gè)通行的信條：儉樸乃最高的美德。
武士與農(nóng)民、工匠和商人之間有一條巨大的鴻溝。后三個(gè)階層是老百姓。武士的配刀不單是裝 飾，他們對(duì)老百姓有拔刀的權(quán)力，刀是其特權(quán)和階層的標(biāo)志。不過(guò)這并非德川的首創(chuàng)，德川之前已經(jīng)有這樣的傳統(tǒng)。幕府頒布的法律規(guī)定：“對(duì)武士無(wú)禮的庶民，可 即斬殺。”在他正式的法律中，庶民與武士各自有詳盡的義務(wù)和行為準(zhǔn)則，兩大階層之間有不可逾越的距離；但在他臨時(shí)頒布的法律中，又為僵硬的等級(jí)制增加了彈 性，為兩個(gè)階層一再架起了橋梁。
在德川時(shí)代，武士已不僅舞刀弄?jiǎng)Γ麄內(nèi)找娉蔀榉髫?cái)產(chǎn)的管理人及各種風(fēng)雅藝術(shù)的專(zhuān)家，如古典的能 樂(lè)、茶道等。他們處理各種文書(shū)，用巧妙的政治手腕執(zhí)行主人的意志。200年的和平是一段很長(zhǎng)的歲月，幾乎沒(méi)有像樣的使用武功和戰(zhàn)略的機(jī)會(huì)。商人不顧嚴(yán)格的 等級(jí)規(guī)定，逐漸發(fā)達(dá)并開(kāi)始追求舒適高雅的城市生活，武士雖然也時(shí)刻準(zhǔn)備拔刀應(yīng)戰(zhàn)，但又在無(wú)聊的日子中，發(fā)展出非常精細(xì)的藝術(shù)品位。 農(nóng)民不是貴族階層，他們對(duì)武士的欺凌只能逆來(lái)順受，沉重的賦稅也頗讓人喘不過(guò)氣，而且他們經(jīng)營(yíng)其他事務(wù)會(huì)受到政府的嚴(yán)格限制。但法律對(duì)他們的某些重要權(quán)利 嚴(yán)加保護(hù)。比如，德川統(tǒng)治時(shí)期禁止永久的土地轉(zhuǎn)讓?zhuān)罐r(nóng)民對(duì)土地的所有權(quán)非常牢固。在日本，有土地就有威望。不過(guò)農(nóng)民得養(yǎng)活整個(gè)上層社會(huì)，而這個(gè)階層數(shù)量 大約有200萬(wàn)。他們要交實(shí)物稅。同樣是水稻產(chǎn)區(qū)，泰國(guó)的傳統(tǒng)賦稅是10％，而德川時(shí)代的日本則是40％，實(shí)際交納的還要高。有些高產(chǎn)區(qū)的藩主收去農(nóng)民一 年所得的80％。此外還經(jīng)常有強(qiáng)迫徭役和無(wú)償服務(wù)，消耗農(nóng)民的精力和時(shí)間。結(jié)果，農(nóng)民和武士一樣，限制自己的家庭規(guī)模。整個(gè)德川時(shí)代，日本的人口增長(zhǎng)幾乎 是停滯的。在一個(gè)長(zhǎng)期和平的亞洲國(guó)家，這樣的人口停滯很說(shuō)明問(wèn)題。不過(guò)，每個(gè)等級(jí)都對(duì)下級(jí)承擔(dān)著具體的義務(wù)，如果利益受到了嚴(yán)重?fù)p害，最貧困的人也會(huì)表示 不滿(mǎn)。
極度貧困的農(nóng)民時(shí)常起而反抗。有時(shí)候是針對(duì)封建領(lǐng)主，有時(shí)候直接針對(duì)幕府當(dāng)局。德川時(shí)代的256年間，此類(lèi)農(nóng)民起義不下1000 次。他們一般不反對(duì)沉重的40％的賦稅，而是抗議在這個(gè)基礎(chǔ)上又增加的賦稅。因?yàn)闊o(wú)法忍受，他們成群結(jié)隊(duì)地涌向藩主，但請(qǐng)?jiān)负筒门卸际怯兄刃虻�。農(nóng)民們寫(xiě) 好請(qǐng)求免除苛政的請(qǐng)?jiān)笗?shū)，遞交藩主內(nèi)臣；如果請(qǐng)?jiān)笗?shū)被扣壓或者領(lǐng)主不予理睬，他們便派代表去江戶(hù)把狀子呈送給幕府將軍。在一些著名的起義中，農(nóng)民在江戶(hù)城 內(nèi)攔截幕府高官的車(chē)駕，確保狀子不被扣壓。農(nóng)民此舉風(fēng)險(xiǎn)很大，幕府首腦一般首先解決當(dāng)前問(wèn)題，而后則追究農(nóng)民領(lǐng)袖。一般而言，幕府的判決有半數(shù)傾向于農(nóng)民 的利益。當(dāng)局看來(lái)，農(nóng)民的請(qǐng)?jiān)缚赡苷?dāng)也可能是無(wú)理取鬧，需要評(píng)判，而且正當(dāng)?shù)囊髴?yīng)該尊重。但是，農(nóng)民起義的領(lǐng)袖則已觸犯等級(jí)制度的嚴(yán)峻法令。即使判決 傾向于農(nóng)民，但農(nóng)民領(lǐng)袖應(yīng)該判處死刑，斗爭(zhēng)的目的再正確也必須死。甚至農(nóng)民領(lǐng)袖自己也承認(rèn)這種無(wú)法改變的命運(yùn)。被處死的人是農(nóng)民的英雄，人們聚集刑場(chǎng)，目 睹首腦們被投入油鍋、砍頭或者釘上木架。他們不會(huì)暴動(dòng)，而是在事后建祠堂，把領(lǐng)袖們作為殉難烈士供奉起來(lái)。他們很清楚這樣做很殘忍，不公平，但法令和秩序 是他們賴(lài)以生存的核心，必須接受。
多年來(lái)幕府一直努力鞏固各藩的等級(jí)結(jié)構(gòu)，使每一個(gè)階級(jí)都依靠封建領(lǐng)主。大名在每個(gè)藩中處于最高地 位，將軍在行政上的最主要任務(wù)就是控制大名。他采取一切手段防止大名間結(jié)盟，甚至未經(jīng)將軍許可，大名不許互相通婚。各個(gè)領(lǐng)地之間經(jīng)商受到嚴(yán)重阻礙，哨卡林 立，彼此甚至不準(zhǔn)架橋。幕府嚴(yán)禁大名“出女入炮”，就是私運(yùn)婦女或者偷運(yùn)武器入境。將軍還派了許多密探了解各個(gè)大名的財(cái)政狀況，一旦某個(gè)大名金庫(kù)充實(shí)，將 軍就會(huì)要求他承擔(dān)大型的土木建筑工程，把他多余的錢(qián)全都花掉。各種規(guī)定中最有名的一項(xiàng)就是，每年之中，大名必須在京城住上半年，當(dāng)他返回自己的領(lǐng)地時(shí)，也 必須把妻子留在江戶(hù)，作為將軍手中的人質(zhì)。幕府費(fèi)盡心機(jī)保護(hù)自己的權(quán)力地位，使日本保持基本的平靜，沒(méi)有走向中國(guó)改朝換代的輪回。
當(dāng) 然，將軍不是這個(gè)等級(jí)制金字塔的尖端，他是奉天皇之命來(lái)掌權(quán)的。天皇才是最高等級(jí)，但他和他的宮廷世襲公卿貴族隱居在京都，沒(méi)有實(shí)際權(quán)力。天皇的收入甚至 比不上最小的大名，宮廷的一切儀式都由幕府嚴(yán)格制定。盡管如此，有權(quán)有勢(shì)的德川將軍也沒(méi)有廢掉天皇。他把他隱藏得如此隱秘，德川幕府即將崩潰的時(shí)候，打開(kāi) 日本大門(mén)的佩里將軍也沒(méi)有想到將軍的背后還有一位天皇。美國(guó)第一任駐日使節(jié)哈里斯于1858年和日本談判第一個(gè)通商條約時(shí)，也得依靠自己去發(fā)現(xiàn)天皇的存 在。
追尋天皇在日本人心目中的形象，我們得隔遠(yuǎn)一點(diǎn)兒看。泛太平洋地區(qū)一直有一個(gè)“神圣首領(lǐng)”的概念，他可以參與政治，也可以只是個(gè) 象征，但他本人是神圣的。在新西蘭各部落中，神圣首領(lǐng)絕對(duì)不可冒犯，以至他不能親自取食而必須由專(zhuān)人喂食。這個(gè)喂食的湯匙都不許碰到他那神圣的牙齒。他外 出時(shí)必須由人抬送，因?yàn)榉彩墙?jīng)過(guò)他神圣的雙腳接觸過(guò)的土地都自動(dòng)地成為圣地，而為神圣首領(lǐng)所占。他的頭部尤其神圣，任何人都不能摸。他可以跟部落諸神直接 對(duì)話(huà)，凡人則聽(tīng)不到，看不見(jiàn)。在某些太平洋島嶼，比如湯加島或西薩摩亞，神圣首領(lǐng)與世俗生活完全沒(méi)有關(guān)系。世俗首領(lǐng)掌管權(quán)力，經(jīng)營(yíng)一切，而神圣首領(lǐng)只負(fù)責(zé) 主持宗教儀式，他要在果園中接受第一顆成熟的果實(shí)，完成復(fù)雜的儀式過(guò)程，然后人們才敢吃這些果實(shí)。神圣首領(lǐng)去世的時(shí)候，人們用“天堂空虛了”這種詞句來(lái)宣 告，并在莊嚴(yán)的儀式中抬入巨大的墳?zāi)�。因�(yàn)樗c世俗隔絕，為人左右，因此有些旅行家認(rèn)為，神圣首領(lǐng)成了世俗軍事首領(lǐng)的某種政治犯。日本天皇在幕府時(shí)期，與 湯加的情況非常相似。
不過(guò)天皇雖然被軍事領(lǐng)袖架空，沒(méi)有政治權(quán)利，但日本人心目中有他一個(gè)恰當(dāng)?shù)牡匚�。日本人看待天皇并不以其政治業(yè) 績(jī)?yōu)闃?biāo)準(zhǔn)。在大將軍統(tǒng)治日本的許多個(gè)世紀(jì)中，日本人始終如一地珍視天皇和他的宮廷。只有用西方人的眼光才覺(jué)得天皇是多余的。在日本人看來(lái)，從天皇到賤民， 每一個(gè)等級(jí)都有他獨(dú)特的作用，都不可缺少。日本政府在75年前宣告封建制度結(jié)束。但根深蒂固的民族風(fēng)俗不是誰(shuí)宣布結(jié)束就能結(jié)束的。我們?cè)谙乱徽聲?huì)看到，日 本的政治領(lǐng)袖是如何謹(jǐn)慎地構(gòu)造現(xiàn)代日本，期望這個(gè)國(guó)家能保留大量的傳統(tǒng)，以免喪失自身的特性的。盡管整個(gè)國(guó)家的目標(biāo)發(fā)生了改變，但日本人不可能一下子變成 西方人。他們?cè)趲装倌昀镆呀?jīng)習(xí)慣了法律和秩序，習(xí)慣了維持法律和秩序的鐵腕手段。他們?cè)趦?nèi)心深處相信，細(xì)致繁瑣的等級(jí)規(guī)則就意味著安全和穩(wěn)定，只要他們停 留在已知領(lǐng)域之內(nèi)，認(rèn)真履行精細(xì)分配的義務(wù)，那么他們是能夠信賴(lài)這個(gè)世界的。盜賊無(wú)處躲藏， 內(nèi)戰(zhàn)受到制止，人們只要能證明他人侵犯了自己的權(quán)利，他們可以申訴并期望得到補(bǔ)償。歷代德川將軍中最開(kāi)明者曾經(jīng)設(shè)置過(guò)控訴箱，任何一個(gè)機(jī)構(gòu)都可以把自 己的抗議扔進(jìn)箱子里，只有將軍本人才有打開(kāi)這個(gè)箱子的鑰匙。在日本，粗魯?shù)那址改艿玫接辛Φ闹浦梗灰@種行為越出約定俗成的規(guī)則。人們非常相信這些規(guī) 范，大家都知道，只要遵守它，就能得到安全。
人們衡量彼此的勇氣和完美不是看他敢不敢反對(duì)或修改這些規(guī)范，而是看他是否與規(guī)范保持一 致，是否奮力捍衛(wèi)這些規(guī)則的尊嚴(yán)。要知道這些規(guī)則可不是摩西十誡中那些模糊抽象的道德原則，而是非常具體而詳細(xì)的規(guī)定。這種場(chǎng)合該如何如何，那種場(chǎng)合又該 如何如何。武士此時(shí)該怎么做，平民該怎么做，兄長(zhǎng)該說(shuō)什么，弟弟又該說(shuō)什么，等等。
世界上不是只有日本人實(shí)行過(guò)等級(jí)制度，但日本沒(méi)有 像其他一些生活在強(qiáng)力控制之下的民族一樣，變得溫順怯懦。這是因?yàn)槿毡镜母鱾�(gè)階層的利益都被考慮到，都享受著某種保障。甚至賤民階層也得到保證，讓他們壟 斷自己的特種職業(yè)，他們的自治團(tuán)體也得到當(dāng)局的承認(rèn)。而作為合法團(tuán)體，當(dāng)賤民的利益受到侵犯的時(shí)候，他們有適當(dāng)?shù)耐ǖ肋M(jìn)行申訴。雖然每個(gè)階層都很不如意， 都覺(jué)得自己受到了很大的限制，但大家又都信賴(lài)這一秩序，相信只有這樣才能保證安全。而且日本的等級(jí)限制具有一種區(qū)別于印度種姓制度的彈性。他們有一整套明 確合法的手段對(duì)制度進(jìn)行微調(diào)，任何人都覺(jué)得這樣做不會(huì)違反常規(guī)。一個(gè)人可以有好幾種辦法改變自己的等級(jí)身份。隨著貨幣經(jīng)濟(jì)的逐漸發(fā)展，高利貸者和商人必然 會(huì)富裕起來(lái)。這時(shí)候富人就使用各種合乎傳統(tǒng)的辦法使自己躋身上流社會(huì)。他們把還不起錢(qián)的農(nóng)民的土地扣押下來(lái)，等待他還債，自己就變成了“地主”。農(nóng)民繼續(xù) 耕種自己的土地，但在贖回土地之前，得向高利貸者按時(shí)交納高昂的地租。這些富人的子女還與貧困的武士通婚，儼然成為武士的岳丈，順利地把自己的家庭拉到貴 族階層。
還有一個(gè)辦法是過(guò)繼和收養(yǎng)。富人們把自己的兒子過(guò)繼給武士當(dāng)養(yǎng)子，結(jié)果親生父母與高貴的養(yǎng)父母就結(jié)為親戚；他們也讓自己的孩 子入贅到武士階層，一樣有效。雖然，日本人入贅的代價(jià)很大，他必須放棄生父家的身份，轉(zhuǎn)入妻子家的戶(hù)籍并隨妻子的姓氏。但這樣一來(lái)商人的后代成了武士，并 獲得武士的財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)。武士因?yàn)樘幱诩纳匚�，往往窮困拮據(jù)，給富人提升自己的身份提供了大量機(jī)會(huì)。
因?yàn)槿毡镜牡燃?jí)制度沒(méi)有限制不同 階層的人互相通婚，就為階層之間的血緣流通提供了合法而寬闊的手段。在經(jīng)濟(jì)發(fā)展的年代，富人成批地滲入下層武士階層。這種情況與歐洲很不一樣。歐洲封建制 度的崩潰是劇烈的，整個(gè)制度受到了一個(gè)逐漸發(fā)展的強(qiáng)大中產(chǎn)階級(jí)的壓力，這個(gè)階級(jí)完整地統(tǒng)治了現(xiàn)代工業(yè)，悍然挑戰(zhàn)城堡和重騎兵。日本卻沒(méi)有產(chǎn)生這樣整齊的中 產(chǎn)階級(jí)，因?yàn)樯倘撕透呃J者都以合法的手段進(jìn)入了上層社會(huì)，他們與原來(lái)的上層社會(huì)結(jié)成了自然而然的聯(lián)盟。結(jié)果歐洲在工廠(chǎng)主的重壓下茍延殘喘，而日本反而沒(méi) 有階級(jí)之間血腥斗爭(zhēng)的跡象。這一點(diǎn)，非常令人驚奇。
因此，看起來(lái)非常細(xì)微的差別產(chǎn)生了重大的、迥然不同的結(jié)果，歐洲的階級(jí)在大尺度上 固定住了，像法國(guó)這樣的大陸國(guó)家，就爆發(fā)了激烈沖突，貴族的財(cái)產(chǎn)乃至生命都會(huì)被剝奪；而日本，因?yàn)殡A層之間關(guān)系較近，就沒(méi)有產(chǎn)生壁壘分明的沖突。推翻老邁 腐朽的幕府政權(quán)是誰(shuí)？是商人、金融階層和下級(jí)武士共同完成的。日本直到近代一直保留著貴族制度，如果沒(méi)有這種溫和的階級(jí)流通，那幾乎是不可能的。
可見(jiàn)繁瑣細(xì)致的行為規(guī)范和等級(jí)制度有一些值得信賴(lài)的理由，日本人喜歡這一套制度，而從歷史的大范圍來(lái)看，它確實(shí)保證了許多利益，減少了流血。說(shuō)它給予安全，在許多地方是有理有據(jù)的。
在德川幕府于19世紀(jì)后半葉崩潰時(shí)，日本沒(méi)有任何集團(tuán)主張廢除這些規(guī)范。那里沒(méi)有發(fā)生“法國(guó)大革命”，甚至連“1848年式的革命”也沒(méi)有發(fā)生。然而， 形勢(shì)已無(wú)可挽回。在經(jīng)濟(jì)發(fā)展的過(guò)程中，整個(gè)森嚴(yán)的等級(jí)幾乎同時(shí)受到了來(lái)自金錢(qián)的壓力。從一般平民直到幕府將軍，每個(gè)階級(jí)都欠商人和高利貸者的債。人數(shù)眾多 的非生產(chǎn)階級(jí)和巨額的財(cái)政支出已無(wú)法維持。財(cái)政窘迫的大名無(wú)力支付其武士侍從的定額俸祿，整個(gè)封建紐帶的網(wǎng)絡(luò)已只能供人嘲弄。他們企圖靠對(duì)農(nóng)民增課已經(jīng)很 重的賦稅來(lái)避免淪亡，還經(jīng)常提前征收，使農(nóng)民貧困到極點(diǎn)。幕府也瀕臨破產(chǎn)。當(dāng)1853年佩里司令官率艦隊(duì)前來(lái)之時(shí)，日本國(guó)內(nèi)危機(jī)已很?chē)?yán)重。在他強(qiáng)行闖入日 本之后，于1858年簽訂了日美通商條約。當(dāng)時(shí)日本恰好處于封建危機(jī)的頂峰，日本民眾驚恐地發(fā)現(xiàn)，自己的國(guó)家面對(duì)外國(guó)的粗暴入侵，竟然無(wú)力抵抗。幕府成了 全體指責(zé)的目標(biāo)。
立刻，口號(hào)響徹了日本———“一新”！即“恢弘往昔”，“王政復(fù)古”。這種口號(hào)無(wú)論怎么說(shuō)也不是革命，甚至也不是進(jìn)步 的。與“尊王”這個(gè)口號(hào)連在一起并同樣廣為流行的口號(hào)是“攘夷”。國(guó)民支持回到鎖國(guó)政策黃金時(shí)代的政治綱領(lǐng)。極少數(shù)領(lǐng)導(dǎo)人懂得這條道路是如何行不通，他們 努力奮斗，卻被暗殺。似乎毫無(wú)跡象表明這個(gè)不喜歡革命的國(guó)家會(huì)啟動(dòng)大規(guī)模的變革，會(huì)順應(yīng)極其陌生的西方模式，更不用說(shuō)50年后竟能與西方強(qiáng)國(guó)一爭(zhēng)雌雄。但 這一切居然成為現(xiàn)實(shí)。日本發(fā)揮了與西歐各國(guó)完全不同的固有長(zhǎng)處，達(dá)到了極高的目標(biāo)�？�
以說(shuō)他們完成的業(yè)績(jī)甚至超過(guò)其本國(guó)精英和激進(jìn)輿論所提 出過(guò)的最高要求。19世紀(jì)60年代的西方人，如果能從水晶球中看到日本的未來(lái)，他們是絕對(duì)不會(huì)相信的。因?yàn)楫?dāng)時(shí)地平線(xiàn)上哪怕巴掌大的烏云都沒(méi)有升起，可以 讓高人預(yù)示幾十年后會(huì)有一股風(fēng)暴橫掃列島。但是不可能的事情竟然發(fā)生了。日本依靠自己愚昧落后、被等級(jí)制度壓得半死不活的民眾，突然轉(zhuǎn)向一條嶄新的道路， 并堅(jiān)持走了下去。
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