久居京城的“老北京”都知道這么一句話:送信兒的臘八粥。意思是說,每逢到了農(nóng)歷十二月初八(民間又稱臘八),就要過年了。
“送信兒”的臘八粥
臘八這一天,家家都要熬一大鍋臘八粥。除按傳說的紀(jì)念意義供奉外,還在親友鄰居之間互相饋贈,然后是自家享用(舉喪人家不熬粥)。粥里放入雜豆、雜米和多種干果,意味著一年之中五谷豐登。這天,老北京人除了喝粥以外,還要用米醋泡蒜,封入壇子,擱在暖室,為的是大年初一吃餃子,據(jù)說食之可防瘟疫。
“臘八”過后,各家各戶開始忙著置辦年貨。除去準(zhǔn)備吃的以外,就是要買些新衣服了。有些人家還要蒸年糕、做炸食準(zhǔn)備過年吃。
廿三糖瓜兒粘
到了臘月廿三,家家戶戶開始大忙起來。進了廿三,每天都有說法:廿三糖瓜兒粘,廿四掃房日,廿五糊窗戶,廿六燉大肉,廿七殺公雞,廿八把面發(fā),廿九蒸饅頭,卅晚上熬一宿,大年初一扭一扭。
“糖瓜兒粘”是過去講廿三那天要祭灶王,買些用麥芽糖做的糖瓜、關(guān)東糖供著,既有在他升天到玉皇大帝那兒稟報時,請他多多美言之意,又有以糖粘上灶王爺?shù)淖觳蛔屗嗾f之心。北京有這么一句歇后語:“灶王爺升天——好話多講。”
廿四掃房日
“掃房日”實際指搞衛(wèi)生。擦拭家具,掃墻頂灰網(wǎng),撕掉舊年畫,粉刷裱糊,貼新畫等等。
廿五糊窗戶
“糊窗戶”是過年時要重新買些高麗紙,把窗戶糊得白白凈凈,再貼上春聯(lián)、福字、窗花和刻有吉祥圖案的掛簽兒(剪紙),過年的氣氛就特別濃了。
其它就是把過年吃的大菜都做出來,過年的幾天是不再做飯的。
卅晚上熬一宿
到了三十晚上(除夕之夜)全家吃完年夜飯后,要盡情地玩上一夜。到十二點的鐘聲敲響,“大年初一吃餃子”就開始了。“年初一的餃子”可不在初一白天吃,而是年三十的晚上零點一過就端上桌的。
大年初一扭一扭
待到天明,家里的晚輩都要給長輩拜年、祝福。初一到初五則是走親訪友互相拜年、聚會的日子,或者是出門逛廟會。那時街上隨處可見頭插紅花的姑娘、手舉風(fēng)車的小伙兒,還有身掛大串山里紅、手里抖著空竹的孩子。過年那幾天,一片太平盛世的景象。
過年時,街上所有店鋪都停業(yè)休息,只有賣鞭炮的商店開著門。
破五的餃子
正月初五這一天叫“破五”,不到“破五”不能用生米做飯。這一天晚上,回家過年的伙計都回來了,掌柜的還要跟伙計吃一頓新包的餃子,以示來年團結(jié)一心。到了初六的清晨,家家店鋪要開張了。各家在開業(yè)前,都要在門口掛上“開市大吉,萬事亨通”的對聯(lián),柜臺里響起一片清脆的算盤聲,意在來年生意興隆。此時,“年關(guān)”已過,一切恢復(fù)往常的生活。
娛樂活動
大鐘寺敲鐘、白云觀摸石猴、琉璃廠踩高蹺,老北京人過年頭兒件事——逛。逛廟會、逛廠甸。春節(jié)期間,舊京的廟會很多,而且各個廟會都有獨特的地方。在西郊的大鐘寺廟會,人們擊打永樂大鐘,用鐘聲迎接新歲的來臨;在白云觀廟會,可以摸石猴、打金錢眼,用娛樂活動寄托對來年美好生活的希冀與憧憬。
在眾多去處里,老北京人逛起來最輕松的要數(shù)琉璃廠廠甸。廠甸在和平門外,明代是為皇宮燒制琉璃瓦的地方,所以有了琉璃廠的名字。后來,售賣古玩字畫、文房四寶的攤子越來越多,廠甸的文化色彩漸漸濃了起來。
琉璃廠平日冷清,到了正月卻格外熱鬧。從正月初一到十五,長長的東西琉璃廠大街、和平門外大街,游客如云,各種年貨攤檔鱗次櫛比,一家挨著一家,一眼望不到邊。人們愛逛廠甸,是因為正月里京城大小古玩、字畫、圖書店多在設(shè)攤,字畫、字帖、珠寶、翡翠……琳瑯滿目。這些平日里不多見的古玩珠寶,讓平民百姓眼界大開。廠甸特有的娛樂氣氛也很吸引人,逢春節(jié),高蹺、太平鼓、小車會、五虎棍……各種花會競相表演,圍觀者人山人海,笑語歡顏,十分熱鬧。
在廠甸能買到可心的年貨,各種小吃更令小孩子們歡呼雀躍。一米長的大糖葫蘆,用精選山楂穿成,外面刷糖稀,頂端還插有花花綠綠的小旗,與大風(fēng)車和空竹的嗡嗡叫聲一起烘托著節(jié)日的氣氛。
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